江海聯運是指貨物不經中轉，由同一艘船完成江河與海洋運輸的全程運輸方式。江海聯運的操作主要分為兩個部分，即江段運輸和海上運輸。
江海聯運是指貨物不經中轉，由同一艘船完成江河與海洋運輸的全程運輸方式。江海聯運的操作主要分為兩個部分，即江段運輸和海上運輸。
在中國國內，江海聯運主要應用于長江三角洲地區和珠江三角洲地區，是當地外貿進出口主要的運輸方式。
江海聯運的江段運輸在出口聯運中主要發生在海運之前；在進口聯運中主要發生在海運之后。而在陸海聯運中，無論是進口，還是出口，陸運階段均可發生在海運之前，也可發生在海運之后。
參加江海聯運的船舶基本上可以分成二類。
（1）初參加江海聯運的船舶是由江船改造的，這類船舶原來都是大型的江船，一般只有500總噸左右，載重噸為1000噸左右，滿載吃水小于4。5m，屬于淺吃水B型船舶。由于九十年代中國沿海船舶運力不是很大，突然出現大宗鐵礦的江海聯運，使得不少船東在利益的驅動下，積極造船參加鐵礦運輸。但是，這些船舶因為設計和船廠技術原因，其結構和安全設備的配備，都不能符合我國的海船檢驗《規則》，不少船舶甚至連貨艙的艙蓋板都沒有，無線電通信設備配備幾乎是一個空白。
（2）進入2000年后船東為了降低航運成本，追求更多的利益，開始建造五千載貨噸江海聯運貨船。這類船舶在設計時充分考慮長江航行的各項水文條件，使用船舶球鼻首、雙尾機新技術，解決了船舶在長江頂水航行的難題，改善了船舶在長江航行時的操縱靈活性；改進了螺旋槳的推進效率，提高了船舶的航速
